của David Hirson và Cletus Weber
Việc tồn đọng thị thực không thể tránh khỏi đối với các nhà đầu tư EB-5 gốc Trung Quốc và các thành viên gia đình của họ đã được đồn đại một thời gian, nhưng mối lo ngại cuối cùng đã trở thành hiện thực khi Charles Oppenheim của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ (DOS) gần đây dự đoán rằng, vào khoảng tháng 2015 năm 5, DOS sẽ cần phải áp dụng tình trạng tồn đọng thị thực hai năm ban đầu đối với các nhà đầu tư EB-5 sinh ra ở Trung Quốc đại lục. Ngoài ra, như được mô tả chi tiết hơn bên dưới, Oppenheim dự đoán thêm rằng dòng chờ đợi này dành cho các nhà đầu tư EB-5 Trung Quốc sẽ tiếp tục tăng trong những năm tới. Bài viết này giải thích vấn đề tồn đọng thị thực và nó sẽ ảnh hưởng như thế nào đến các nhà đầu tư EB-5, trung tâm khu vực EB-5, nhà phát triển dự án và ngành EB-5 nói chung, khi các nhà đầu tư Trung Quốc điều chỉnh theo sự chậm trễ mới trong quá trình xử lý thị thực và/hoặc Hoa Kỳ. luật được thay đổi. Các bài viết kèm theo giải thích cách tính toán các vấn đề “quá tuổi” của trẻ em theo Đạo luật bảo vệ tình trạng trẻ em (CSPA) có liên quan và cung cấp hướng dẫn về chiến lược cho những người thực hành làm việc với các nhà đầu tư EB-XNUMX sinh ra ở Trung Quốc đại lục.
Hệ thống phân bổ thị thực Hoa Kỳ
Hệ thống phân bổ thị thực của Hoa Kỳ rất phức tạp và mang tính kỹ thuật, nhưng nói một cách đơn giản, 10,000 thị thực được phân bổ hàng năm cho loại EB-5 và người nộp đơn từ tất cả các quốc gia được đối xử bình đẳng cho đến khi có vẻ như toàn bộ phân bổ hàng năm sẽ được sử dụng hết trong một năm tài chính cụ thể. . Khi điều đó xảy ra, người nộp đơn từ các quốc gia đăng ký quá mức (về mặt kỹ thuật, các quốc gia sử dụng hơn 7% tổng số trên toàn thế giới) phải chờ tương lai phân bổ hàng năm trước khi họ có thể nhận được thẻ xanh. Điều này cho phép người nộp đơn từ các quốc gia khác nộp đơn xin và nhận được thẻ xanh mà không bị chậm trễ thêm. Cho đến năm tài chính vừa qua, nhu cầu thị thực EB-5 trên toàn thế giới chưa bao giờ yêu cầu giới hạn đối với việc sử dụng thị thực của bất kỳ quốc gia nào, nhưng việc sử dụng thị thực trong năm tài chính hiện tại và những năm tài chính sắp tới dự kiến sẽ tiếp tục đạt 10,000. Bởi vì các nhà đầu tư từ Trung Quốc đại lục sử dụng rất nhiều thị thực EB-5, họ sẽ phải đối mặt với tình trạng tồn đọng ngày càng tăng trong việc chờ lấy thẻ xanh.
Để giám sát hệ thống phân bổ thị thực EB-5, DOS phải sử dụng (hoặc tái phân bổ cho các loại thị thực khác thông qua các quy tắc kỹ thuật) tất cả các 10,000 thị thực – nhưng không bao giờ nhiều hơn thế. Để quyết định những người nộp đơn nào có thể nhận được thẻ xanh theo thứ tự nào, DOS thiết lập một hàng đợi bằng cách chỉ định cho mỗi nhà đầu tư một “ngày ưu tiên”, đó là ngày mà Sở Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ (USCIS) nhận đơn I-526 của nhà đầu tư. Sau khi DOS thiết lập ngày hết hạn đối với danh mục EB-5, chỉ những nhà đầu tư có trường hợp I-526 được phê duyệt và ngày ưu tiên mới được phép trước ngày hết hạn có đủ điều kiện để tiến hành xử lý lãnh sự (CP) hoặc điều chỉnh tình trạng (AOS). Theo dự đoán cho năm tài chính 2015, Trung Quốc là quốc gia duy nhất sẽ phải chịu sự chậm trễ trong thời gian chờ cấp thị thực. Các nhà đầu tư từ tất cả các quốc gia khác có thể tiếp tục xử lý mà không bị chậm trễ thêm.
Trung Quốc tồn đọng
Kể từ khi chương trình EB-5 được thành lập vào năm 1990, người nộp đơn chưa bao giờ sử dụng hết 10,000 thị thực EB-5 có sẵn cho đến năm tài chính 2014 (từ ngày 1 tháng 2013 năm 30 đến ngày 2014 tháng 1 năm 10,000). Trong năm tài chính đó, thế giới đã sử dụng toàn bộ hạn ngạch ngay trước khi năm tài chính kết thúc.[2015] Mặc dù các nhà đầu tư sinh ra ở Trung Quốc đã sử dụng phần lớn trong số XNUMX thị thực, nhưng hạn ngạch trên toàn thế giới đã đạt đến gần cuối năm tài chính đó nên không có tác động tức thời nào được cảm nhận. Tuy nhiên, bắt đầu từ năm tài chính XNUMX, các nhà đầu tư từ Trung Quốc dự kiến sẽ phải đối mặt với tình trạng tồn đọng dai dẳng trong thời gian tới.
Cụ thể, Charles Oppenheim, Giám đốc Phòng Báo cáo và Kiểm soát Thị thực Nhập cư của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, đã công bố những hậu quả tiềm ẩn của nhu cầu chưa từng có về thị thực EB-5 này trong buổi thuyết trình hội nghị tại sự kiện EB-5 ở San Francisco vào ngày 24 tháng 2014. Ngày 2015 tháng XNUMX năm XNUMX. Trong bài phát biểu của mình, Oppenheim dự đoán rằng vào khoảng tháng XNUMX năm XNUMX, DOS sẽ ban hành một Bản tin Visa với ngày hết hạn EB-5 vào khoảng tháng 2013 năm 2 đối với những người nộp đơn sinh ra ở Trung Quốc đại lục.[XNUMX]
Oppenheim cũng giải thích rằng, nếu luật không thay đổi, việc cắt thị thực EB-5 của Trung Quốc dự kiến sẽ được duy trì vô thời hạn—và lượng tồn đọng sẽ tăng đều đặn lâu hơn theo thời gian. Cụ thể, ông ước tính sau khi giải quyết xong tồn đọng vào giữa năm 2015, dây chuyền này sẽ chỉ tiếp tục hoạt động khoảng 2015 đến 2016 tháng mỗi năm. Chẳng hạn, vào giữa năm 2017, đường dây sẽ dài khoảng hai năm; đến giữa năm XNUMX, tuyến có chiều dài khoảng XNUMX năm rưỡi; đến giữa năm XNUMX, tuyến sẽ dài khoảng XNUMX năm, v.v.
Nỗi đau tồn đọng
Việc tồn đọng EB-5 đối với các nhà đầu tư gốc Trung Quốc sẽ gây khó khăn trong suốt chương trình EB-5; các nhà đầu tư và thành viên gia đình, trung tâm khu vực và nhà phát triển đều sẽ bị ảnh hưởng.
Nhà đầu tư Trung Quốc sẽ thiệt thòi vì thay vì đến thẳng Quảng Châu (hoặc USCIS) để nhận thẻ xanh sau khi I-526 được phê duyệt, họ sẽ phải chờ cấp phép. Bản tin Visa ánh sáng chuyển sang màu xanh, có thể mất nhiều năm. Họ cũng có thể phải đợi lâu hơn để được hoàn vốn đầu tư sau khi nhận được thẻ xanh vĩnh viễn, vì quy định quy định rằng nhà đầu tư không được nhận lại vốn trước khi được chấp thuận thường trú vô điều kiện (thẻ xanh). Thay vì chờ đợi 526 năm để hoàn vốn đầu tư, các nhà đầu tư Trung Quốc sẽ phải mất thêm thời gian, bằng khoảng thời gian họ đợi ngày ưu tiên có hiệu lực sau khi nhận được phê duyệt I-XNUMX. Các nhà đầu tư đầu tư trực tiếp, ngoài trung tâm khu vực có thể phải tìm người khác để điều hành doanh nghiệp trong vài năm, nếu họ vắng mặt, trong khi chờ thẻ xanh.
Quan trọng hơn, sự chậm trễ gia tăng giữa việc phê duyệt I-526 và việc phê duyệt đơn xin thẻ xanh có thể đe dọa lợi ích của con cái nhà đầu tư, vốn thường là động lực thúc đẩy quyết định nhập cư vào Hoa Kỳ ngay từ đầu. Sự chậm trễ có thể buộc trẻ em phải “quá tuổi”, có nghĩa là chúng sẽ không còn đủ điều kiện được coi là phái sinh trong đơn đăng ký của cha mẹ mà phải được coi là những cá nhân riêng biệt — cần có khoản đầu tư riêng, đơn xin nhập cư và đơn xin thẻ xanh. (Xin vui lòng xem Những điều nhà đầu tư EB-5 cần biết về CSPA trong phần này để biết thêm chi tiết về độ tuổi của trẻ).
Các trung tâm khu vực và các nhà phát triển phải chịu thiệt hại theo nhiều cách. Đầu tiên, sự chậm trễ có thể khiến việc tiếp thị các dự án EB-5 trở nên khó khăn hơn khi cạnh tranh với các chương trình đầu tư trên toàn thế giới với thời gian xử lý nhanh hơn. Thứ hai, các vấn đề về chiến lược rút lui sẽ nảy sinh nếu các nhà đầu tư trước đó trong một dự án không bị ảnh hưởng bởi tình trạng lùi thời hạn thị thực nhận được phê duyệt I-829 từ rất lâu trước khi các nhà đầu tư Trung Quốc bị ảnh hưởng xấu sau đó thậm chí còn được phép nộp đơn xin thị thực nhập cư (hoặc điều chỉnh tình trạng). Những nhà đầu tư trước đó sẽ muốn thu hồi vốn đầu tư của họ nhiều năm trước khi các nhà đầu tư Trung Quốc hoàn thành quy trình EB-5, tạo ra sự căng thẳng giữa nhu cầu của các nhà đầu tư khác nhau về các yêu cầu của EB-5.
Ví dụ: nếu doanh nghiệp thương mại mới (NCE) mà các nhà đầu tư đầu tư cũng sở hữu chính thực thể dự án (tức là dự án “cấu trúc vốn cổ phần”) và việc hoàn trả vốn cho nhà đầu tư xoay quanh việc bán dự án, NCE có thể bán dự án đó không? dự án trước tất cả các Đơn I-829 của nhà đầu tư đã được xét xử chưa? Theo chính sách hiện tại của USCIS, họ có thể không làm được như vậy vì việc bán sớm sẽ cắt đứt mối liên hệ giữa NCE và các hoạt động tạo việc làm mà các phê duyệt I-829 sau này sẽ dựa vào. Buộc NCE tiếp tục vận hành một dự án cho đến khi tất cả các Đơn I-829 của nhà đầu tư đã được phê duyệt có thể gây khó khăn kinh tế cho NCE. Hơn nữa, nếu NCE không thể duy trì hoạt động vô thời hạn do điều kiện kinh tế, bất chấp những nỗ lực thiện chí của NCE, USCIS có thể coi sự thất bại của hoạt động lâu dài là cơ sở để từ chối đơn I-829 nộp sau này cho các nhà đầu tư Trung Quốc, mặc dù USCIS từ lâu đã chấp thuận đơn I-829 nộp trước đó cho các nhà đầu tư không phải người Trung Quốc. Đây là một trong nhiều lĩnh vực mà tồn đọng EB-5 của Trung Quốc có thể gây tổn hại cho các nhà đầu tư không phải người Trung Quốc cũng như các nhà đầu tư Trung Quốc nếu tình trạng tồn đọng của Trung Quốc không được cải thiện.
Các vấn đề cũng có thể nảy sinh đối với các trung tâm khu vực hoặc nhà phát triển dự án được tài trợ thông qua “cơ cấu khoản vay”, trong đó NCE cho nhà đầu tư EB-5 vay vốn cho một tổ chức tạo việc làm riêng biệt (JCE). Nếu JCE đã hoàn thành dự án và đã hoàn trả đầy đủ NCE, NCE có thể sử dụng số tiền hoàn trả để mua lại các nhà đầu tư có đơn I-829 đã được phê duyệt và sau đó giữ số tiền còn lại trong NCE chờ các nhà đầu tư Trung Quốc nộp đơn sau này. -829 phán quyết? Thật không may, câu trả lời không rõ ràng theo chính sách hiện tại của USCIS.
Nhìn chung, các trung tâm và nhà phát triển khu vực phải sẵn sàng điều hướng các chính sách mơ hồ của USCIS về những vấn đề này và các vấn đề khác, thích ứng với các quy tắc thay đổi và quản lý tất cả kỳ vọng của các nhà đầu tư trong quá trình thực hiện, khi tình trạng thoái lui EB-5 của Trung Quốc tiếp tục diễn ra và sự chậm trễ liên tục phát triển. Cả Hiệp hội Luật sư Di trú Hoa Kỳ (AILA) và Hiệp hội Đầu tư vào Hoa Kỳ (IIUSA) đều đã thành lập các tiểu ban tương ứng để nghiên cứu và đề xuất cho USCIS các giải pháp tiềm năng nhằm tăng khả năng dự đoán của chương trình EB-5 do tình trạng thụt lùi EB-5 của Trung Quốc gây ra, nhưng Kết quả của những nỗ lực đó là cực kỳ khó dự đoán, cũng như khả năng Quốc hội có thể tăng số lượng thị thực thông qua luật pháp.
Giảm thiểu tác động lên nhà đầu tư Trung Quốc
Bất chấp sự thụt lùi sắp xảy ra, các nhà đầu tư EB-5 từ Trung Quốc vẫn có thể đầu tư và nộp đơn I-526 với USCIS. USCIS sẽ tiếp tục xét xử các đơn I-526 như thường lệ, vì ngày hết hạn cấp thị thực không áp đặt sự trì hoãn cho đến khi sau khi đơn I-526 được chấp thuận (tức là ngày giới hạn chỉ được áp dụng cho chính các đơn xin thẻ xanh: đơn DS-260 ở nước ngoài hoặc đơn I-485 tại USCIS). Sau đây là các chiến lược được đề xuất cho các luật sư nhập cư nhằm giảm tác động tiêu cực do tồn đọng thị thực đối với các nhà đầu tư Trung Quốc. (Những điểm này được mô tả chi tiết hơn trong Chiến lược đối phó với sự thụt lùi).
- Nộp I-526 càng sớm càng tốt để cố gắng có được một vị trí trong hàng đợi càng sớm càng tốt;
- Nộp đơn I-526 khi đứa trẻ vẫn chưa đủ 18 tuổi hoặc ít hơn—điều này sẽ giúp ngăn chặn khả năng đứa trẻ sẽ “quá tuổi” trước khi đơn xin thị thực có thể được nộp và phê duyệt;
- Hãy cân nhắc việc nộp đơn chỉ bằng tên của đứa trẻ - điều này sẽ cho phép đứa trẻ nộp đơn xin thị thực khi có đủ số, bất kể tuổi tác của chúng. Tuy nhiên, cha mẹ của nhà đầu tư trẻ em sẽ không đủ điều kiện được coi là công cụ phái sinh đối với đơn đăng ký của con họ;
- Hãy cân nhắc thực hiện hai khoản đầu tư: một lần nộp hồ sơ cho cha mẹ và bất kỳ đứa trẻ đủ điều kiện nào, và trường hợp thứ hai dành cho đứa trẻ có thể đã già hoặc đã già;
- Là một biện pháp tạm thời, hãy cân nhắc sử dụng thị thực lao động tạm thời không di dân thích hợp để đưa gia đình đến Hoa Kỳ trong vài tháng, thay vì nhiều năm, trong khi họ chờ đợi các trường hợp EB-5 của họ được xử lý thông qua hệ thống. Một lợi ích bổ sung có thể là khả năng nộp đơn xin điều chỉnh tình trạng qua đường bưu điện thay vì tham dự cuộc phỏng vấn xin thị thực nhập cư tại lãnh sự quán hoặc đại sứ quán Hoa Kỳ khi có số thị thực.
USCIS đã tuyên bố rằng các khoản đầu tư vào các dự án trung tâm khu vực hoặc đầu tư trực tiếp đều được xét xử bình đẳng, theo cùng một mốc thời gian và không có sự phân biệt. Trong lịch sử, các trường hợp đầu tư trực tiếp được xử lý nhanh chóng hơn. Tuy nhiên, hiện nay, việc xét xử đầu tư trực tiếp dường như mất nhiều thời gian hơn so với các trường hợp đầu tư vào dự án trung tâm khu vực. Khi tình trạng thụt lùi bắt đầu, có vẻ như mẫu I-526 của nhà đầu tư sẽ được xét xử rất lâu trước khi nhà đầu tư đủ điều kiện nhận thẻ xanh, trong mọi trường hợp. Bất kể phương pháp đầu tư nào, các nhà đầu tư và người thực hành làm việc thay mặt họ cần phải nhận thức được tác động của thoái lui và các chiến lược về cách điều hướng chúng.
Tương lai
Sự tăng trưởng nhanh chóng về số vốn huy động thông qua chương trình EB-5 từ các nhà đầu tư Trung Quốc và các nhà đầu tư khác chắc chắn chứng minh rằng chương trình EB-5 thể hiện một chương trình sôi động, lành mạnh với nhu cầu mạnh mẽ và lợi ích đáng kể của Hoa Kỳ về mặt tạo việc làm. Mặt khác, lượng hồ sơ tồn đọng sắp tới sẽ tạo ra gánh nặng đáng kể cho các nhà đầu tư Trung Quốc và sẽ ảnh hưởng đến những người khác trong ngành EB-5. Dựa trên dự đoán của Oppenheim, lượng hồ sơ tồn đọng của Trung Quốc sẽ chỉ tiếp tục tăng theo thời gian trừ khi Quốc hội thay đổi luật bằng cách tăng số lượng thị thực EB-5 hiện có và/hoặc loại bỏ yêu cầu đưa các thành viên gia đình phái sinh vào hạn ngạch thị thực. Bộ Ngoại giao phản đối những thay đổi theo mệnh lệnh hành pháp trên cơ sở pháp lý nhưng dường như không phản đối bất kỳ thay đổi nào do Quốc hội đề xuất. Các bên quan tâm nên khuyến khích các nhà hoạch định chính sách hành động để giải quyết vấn đề tồn đọng thị thực của chương trình EB-5 nghiêm trọng và ngày càng nặng nề này.
Nếu không có bất kỳ sự cứu trợ nào từ Quốc hội, các thành viên gia đình nhà đầu tư sẽ tiếp tục được tính vào hạn ngạch thị thực và hạn chế số lượng nhà đầu tư thực tế có thể nhập cư thông qua chương trình EB-5. Hiện tại, chỉ có một trong ba thị thực EB-5 được cấp cho một thực tế nhà đầu tư, phần còn lại sẽ thuộc về các thành viên trong gia đình.[3] Kết quả là chỉ có khoảng 100,000/XNUMX số vốn tiềm năng được huy động để đầu tư vào Hoa Kỳ; chỉ đạt được khoảng XNUMX/XNUMX tổng số việc làm tiềm năng – XNUMX việc làm mỗi năm cho người lao động Hoa Kỳ – đang đạt được; các dự án phát triển mới có thể bị chậm lại hoặc thậm chí bị hủy bỏ nếu không có nguồn đầu tư ổn định - bao gồm các bệnh viện rất cần thiết, cơ sở hỗ trợ sinh hoạt và các dự án thiết yếu khác vì lợi ích quốc gia của Hoa Kỳ; và Hoa Kỳ có thể mất đi những cá nhân tài năng sẵn sàng đầu tư và tạo việc làm ở Hoa Kỳ vào tay các quốc gia khác có thời gian xử lý nhanh hơn và ít quan liêu hơn.
[1] Hoa Kỳ. Bộ Ngoại giao. Dịch vụ thị thực. Ngày 23 tháng 2014 năm XNUMX.http://travel.state.gov/content/dam/visas/Statistics/Immigrant-Statistics/China%20Employment%20Fifth%20Preference.pdf>.
[2] Oppenheim đã đưa ra dự đoán này khi phát biểu tại Sàn giao dịch thị trường EB-4 thường niên lần thứ 5, một hội nghị EB-5 quốc gia được tài trợ bởi Hiệp hội đầu tư vào Hoa Kỳ (IIUSA).
[3] Colucci, Dillon. “Sự thụt lùi của EB-5 được dự đoán tại Hội nghị IIUSA.” Thông tin chi tiết về EB5. Greenberg Traurig, ngày 27 tháng 2014 năm XNUMX.
TUYÊN BỐ TỪ CHỐI TRÁCH NHIỆM: Các quan điểm thể hiện trong bài viết này chỉ là quan điểm của tác giả và không nhất thiết thể hiện quan điểm của nhà xuất bản, nhân viên của nhà xuất bản. hoặc các chi nhánh của nó. Thông tin tìm thấy trên trang web này nhằm mục đích là thông tin chung; đó không phải là lời khuyên pháp lý hoặc tài chính. Lời khuyên pháp lý hoặc tài chính cụ thể chỉ có thể được đưa ra bởi một chuyên gia được cấp phép có kiến thức đầy đủ về tất cả các sự kiện và hoàn cảnh trong tình huống cụ thể của bạn. Bạn nên tham khảo ý kiến của các chuyên gia pháp lý, nhập cư và tài chính trước khi tham gia chương trình EB-5. Việc đăng câu hỏi trên trang web này không tạo ra mối quan hệ luật sư-khách hàng. Tất cả các câu hỏi bạn đăng sẽ được công khai; không bao gồm thông tin bí mật trong câu hỏi của bạn.
