Thị thực E-1 là gì?

Bởi Nelson Lee           

Thị thực E-1 là gì?

Phân loại E-1, được gọi là thị thực Thương nhân theo hiệp ước, cho phép các cá nhân từ một số quốc gia có hiệp ước đến Hoa Kỳ để tham gia thương mại quốc tế. Người giao dịch chính (người sử dụng lao động), cùng với những nhân viên thiết yếu được chọn lọc đều đủ điều kiện tham gia chương trình này, chương trình này cấp trợ cấp tạm thời tình trạng không di dân tạo thuận lợi cho hoạt động kinh doanh quốc tế. Không giống như Thị thực nhà đầu tư theo Hiệp ước E-2, thị thực E-1 không yêu cầu đầu tư vốn ban đầu đáng kể mà dựa trên các giao dịch xuyên biên giới đang diễn ra.

Xác định các quốc gia theo hiệp ước

Hoa Kỳ từ lâu đã nhận ra rằng các hiệp định thương mại có thể đóng một vai trò quan trọng trong nền kinh tế toàn cầu và do đó, nước này đã ký nhiều hiệp ước “Hữu nghị, Thương mại và Hàng hải” (FCN). Công dân nước ngoài từ các quốc gia có các loại hiệp ước này đủ điều kiện được cấp thị thực cho phép họ đến Hoa Kỳ để làm việc và phát triển hơn nữa đầu tư và thương mại với Hoa Kỳ. Gần đây hơn, Hoa Kỳ đã ký các hiệp định chỉ dành riêng cho đầu tư được gọi là hiệp ước đầu tư song phương (BIT) và hiệp định thương mại tự do (NAFTA/Fast Track). Hoa Kỳ thậm chí đã ký kết BIT với các quốc gia cộng sản trước đây, mặc dù các hiệp ước như vậy nhằm mục đích thúc đẩy đầu tư mà không trao bất kỳ đặc quyền nhập cư nào liên quan đến thương mại. 

Thị thực có sẵn thông qua các hiệp ước như vậy được gọi là thị thực điện tử và có hai loại: 1) Nhà kinh doanh theo hiệp ước E-1; hoặc 2) Nhà đầu tư theo Hiệp ước E-2.  Bảng sau đây xác định các quốc gia có hiệp ước với Hoa Kỳ cho phép các công dân đủ điều kiện đăng ký trạng thái Thương nhân theo hiệp ước E-1:

Đáng chú ý vắng mặt trong danh sách trên là Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa. Mặc dù đã đạt được một số tiến bộ trong việc thiết lập một thỏa thuận thương mại tự do giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc (tức là các thỏa thuận mới về kiểm soát khí hậu và hợp tác quân sự), cả hai nước dường như đang ngày càng xa cách hơn trong các lĩnh vực thương mại, đầu tư và an ninh khu vực. . Các vấn đề chia rẽ hai gã khổng lồ này rất lớn đến nỗi các chuyên gia đồng ý rằng một hiệp định thương mại tự do còn rất xa vời. Do đó, loại thị thực điện tử không phải là một lựa chọn dành cho công dân Trung Quốc bị trì hoãn bởi Tình trạng thoái lui thị thực EB-5 số. 

Đủ điều kiện xin Visa E-1

Thương nhân ước

Để đủ điều kiện phân loại E-1, thương nhân theo hiệp ước (Người sử dụng lao động E-1) phải:

1) là công dân của một quốc gia duy trì hiệp ước đủ điều kiện với Hoa Kỳ; Và  

2) thực hiện “thương mại đáng kể”, phần lớn trong số đó phải diễn ra giữa Hoa Kỳ và quốc gia có hiệp ước tương ứng.    

Điều khoản “thương mại đáng kể” yêu cầu người nộp đơn E-1 phải tham gia vào nhiều hoạt động buôn bán hàng hóa và dịch vụ giữa các quốc gia. Mặc dù không có yêu cầu tối thiểu về giá trị hoặc khối lượng của mỗi giao dịch nhưng nó phải đủ quan trọng để chứng minh rằng thương nhân hoặc nhân viên của họ đang ở Hoa Kỳ để giám sát giao dịch. Khi xem xét đơn đăng ký E-1, USCIS có xu hướng kiểm tra tần suất và giá trị đồng đô la của các giao dịch. Một giao dịch, dù lớn đến đâu, sẽ không bao giờ cấu thành “giao dịch đáng kể”(8 CFR 214.2(e)(10))

Ngoài việc đáp ứng yếu tố “thương mại đáng kể” của thị thực E-1, người nộp đơn thành công còn phải chứng minh rằng phần lớn (trên 50%) tổng khối lượng thương mại quốc tế diễn ra giữa Hoa Kỳ và quốc gia hiệp ước của thương nhân.  (8 CFR 214.2(e)(11))

Nhân viên của Hiệp ước Thương nhân

Để đủ điều kiện phân loại E-1, nhân viên của một thương nhân hiệp ước phải:

1. là công dân của một quốc gia hiệp ước đủ điều kiện;
2. là nhân viên của thương nhân hiệp ước; Và
3. hoặc tham gia vào vai trò điều hành hoặc quản lý hoặc có “trình độ chuyên môn đặc biệt”.

Giám đốc điều hành và quản lý

Người điều hành hoặc người quản lý phải có quyền và trách nhiệm giám sát tất cả các khía cạnh hoạt động của doanh nghiệp. Các chuyến đi đến Hoa Kỳ của anh ấy/cô ấy phải được thiết kế chủ yếu để phát triển và chỉ đạo công việc kinh doanh của người chủ của anh ấy/cô ấy. Mặc dù không có yêu cầu chính thức rằng người điều hành hoặc người quản lý phải làm việc cho thương nhân theo hiệp ước ít nhất một năm (như trong Loại thị thực L-1), USCIS sẽ kiểm tra trình độ học vấn, đào tạo và kinh nghiệm làm việc của người đó để xác định trình độ điều hành hoặc quản lý của người đó.

Chuyên gia hoặc Công nhân lành nghề thiết yếu

“Trình độ chuyên môn đặc biệt” là những điều kiện khiến dịch vụ của nhân viên trở nên cần thiết cho hoạt động kinh doanh hiệu quả và thành công. Các yếu tố cần xem xét bao gồm chuyên môn đã được chứng minh trong lĩnh vực này, tính độc đáo của bộ kỹ năng, mức lương của nhân viên và sự sẵn có của những người lao động có trình độ tương tự ở Hoa Kỳ.

Thị thực cho loại nhân viên này có thể rất khó để có được. Người ta phải chứng minh rằng:

• Một công nhân thường trú tại Hoa Kỳ không thể đảm nhận vị trí này;
• Nhân viên này rất cần thiết cho hoạt động kinh doanh của thương nhân hiệp ước tại Hoa Kỳ;
• Công nhân Hoa Kỳ sẽ được đào tạo để thay thế nhân viên hiệp ước (chi tiết phải được cung cấp cho USCIS)

Người sử dụng lao động chính có thể là cá nhân hoặc công ty. Tuy nhiên, để đủ điều kiện, một công ty phải có ít nhất 50% thuộc sở hữu của công dân của một quốc gia có hiệp ước cũng có mặt tại Hoa Kỳ. Những chủ sở hữu này phải duy trì tư cách thương nhân theo hiệp ước không di dân trong thời gian họ ở Hoa Kỳ. Nếu chủ sở hữu không ở Hoa Kỳ, bản thân họ phải được phân loại là thương nhân theo hiệp ước không di dân nếu họ muốn được nhập cảnh vào Hoa Kỳ. (8 CFR 214.2(e)(3)(ii))

Đơn xin phân loại E-1

Nếu thương nhân hiệp ước (người sử dụng lao động) hiện đang ở Hoa Kỳ với tư cách không di dân hợp pháp, họ có thể nộp Mẫu I-129 để yêu cầu thay đổi trạng thái sang phân loại E-1. Nếu nhân viên tương lai hiện đang ở Hoa Kỳ với tình trạng không di dân hợp pháp, người sử dụng lao động đủ điều kiện có thể thay mặt nhân viên nộp Mẫu I-129. Nếu thương nhân theo hiệp ước hoặc nhân viên của thương nhân theo hiệp ước ở bên ngoài Hoa Kỳ thì người thụ hưởng phải nộp Đơn xin thị thực Nhà đầu tư/Thương nhân theo hiệp ước không định cư (Mẫu DS-156E) tại lãnh sự quán Hoa Kỳ gần nơi họ cư trú nhất và chấp nhận đơn xin thị thực không định cư. 

Thương nhân hiệp ước phải luôn nộp Mẫu I-129 thay mặt cho nhân viên. Việc nộp và phê duyệt Mẫu I-129 của thương nhân hiệp ước phải xảy ra trước việc nhân viên nộp Mẫu I-129.

Khi một thương nhân đã đạt được thành công trạng thái thương nhân hiệp ước (thường sau quá trình đánh giá từ 1 đến 10 tuần), nhiệm vụ xin thị thực E-15 cho các nhà quản lý và điều hành đủ điều kiện tương đối đơn giản và có thể hoàn thành trong khoảng 1 đến XNUMX ngày làm việc. Tuy nhiên, việc xin thị thực E-XNUMX cho nhân viên có “kỹ năng đặc biệt” khó khăn hơn và ít thành công hơn.

Thời gian lưu trú

Thị thực E-1 thường được cấp cho thời gian lưu trú ban đầu lên tới hai năm, mặc dù chúng có thể được cấp tới năm năm. Thị thực E-1 có thể được gia hạn theo từng đợt hai năm tùy theo mong muốn, miễn là thương nhân và/hoặc nhân viên E-1 vẫn đủ điều kiện cho trạng thái này. Bất kể số lần gia hạn được yêu cầu là bao nhiêu, tất cả những người không di cư E-1 đều phải chứng minh rằng họ có thể và sẵn sàng rời khỏi Hoa Kỳ sau khi chấm dứt hoặc hết hạn trạng thái E-1 vì phân loại E-1 về bản chất là không di dân. .

Người có thị thực không di dân E-1 có thể tự do đi lại nước ngoài. Khi trở về Hoa Kỳ, anh ấy/cô ấy thường sẽ được cấp thời gian tái nhập học tự động là hai năm. Nói chung, người không di cư E-1 không phải nộp Mẫu I-129 mới trong tình huống như vậy.

Người phụ thuộc của thương nhân và nhân viên theo hiệp ước E-1

Bất kỳ ai được cấp trạng thái E-1 đều đủ điều kiện đi cùng vợ/chồng và con chưa thành niên chưa lập gia đình (dưới 21 tuổi), bất kể quốc tịch. Các thành viên gia đình đủ điều kiện thường được cấp cùng thời gian lưu trú với tư cách là thương nhân hoặc nhân viên hiệp ước. 

Vợ/chồng của người lao động E-1 hiện có thể nộp đơn xin giấy phép làm việc chung khi ở Hoa Kỳ mà không có bất kỳ hạn chế cụ thể nào về địa điểm hoặc loại hình công việc. Tuy nhiên, họ phải nộp đơn xin giấy phép làm việc riêng. Tuy nhiên, con cái của những người có thị thực E-1 không được phép làm việc tại Hoa Kỳ, nhưng chúng có thể đi học mà không cần chuyển sang tình trạng không di dân khác (F-1).

Thời gian lưu trú được cấp cho hiệu trưởng không kiểm soát thời gian lưu trú được cấp cho các thành viên gia đình đi cùng. Vì vậy, các thành viên gia đình phụ thuộc phải hết sức chú ý đến thời gian lưu trú mà mỗi người được cấp và nộp đơn xin gia hạn lưu trú trước khi hết thời hạn hiệu lực.

Điều khoản và Điều kiện của Trạng thái E-1

Bởi vì mục tiêu của trạng thái E-1 là khuyến khích thương mại quốc tế giữa các quốc gia được chọn, nên thương nhân hoặc nhân viên theo hiệp ước chỉ được thực hiện hoạt động mà họ đã được phê duyệt ban đầu. Do đó, bất kỳ “thay đổi đáng kể” nào ảnh hưởng đến người sử dụng lao động hoặc nhân viên E-1 phải được tiết lộ cho USCIS càng sớm càng tốt, vì những thay đổi đó phải được cơ quan chấp thuận. “Thay đổi cơ bản” là bất kỳ thay đổi cơ bản nào trong thành phần cơ bản của người sử dụng lao động (tức là sáp nhập, mua lại, tổ chức lại hoặc bất kỳ sự kiện lớn nào ảnh hưởng đến mối quan hệ đã được phê duyệt trước đó của nhà kinh doanh hiệp ước hoặc nhân viên với doanh nghiệp). Thương nhân hoặc người sử dụng lao động theo hiệp ước có thể thông báo cho USCIS về những thay đổi đó bằng cách nộp Mẫu I-129 mới. Trong biểu mẫu này, người khởi kiện có thể yêu cầu gia hạn thời gian lưu trú của thương nhân nhưng phải cung cấp bằng chứng thuyết phục giải thích lý do tại sao cá nhân đó vẫn cần duy trì trạng thái E-1. 

Những thay đổi không đáng kể không yêu cầu thông báo của USCIS. Tuy nhiên, nếu nghi ngờ liệu một thay đổi có đáng kể hay không, thương nhân hoặc doanh nghiệp theo hiệp định có thể tìm kiếm lời khuyên của USCIS. Yêu cầu tư vấn phải ở dạng Mẫu I-129 kèm theo cả phí và mô tả chi tiết về (các) thay đổi.

Các lựa chọn thay thế cho nhân viên không đủ điều kiện cho trạng thái điện tử

Sản phẩm Thị thực nghề nghiệp đặc biệt H-1B là một khả năng, mặc dù giới hạn thị thực và hệ thống xổ số hiện tại khiến loại thị thực này trở thành một canh bạc theo đúng nghĩa đen. Đối với những người không đến từ Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa (do đó không bị ảnh hưởng bởi tình trạng gia hạn thị thực), Chương trình EB-5 mang lại một số hy vọng, mặc dù ngay cả số tiền đầu tư tối thiểu hiện tại (500,000 đô la Mỹ trong Khu vực việc làm mục tiêu) và thời gian xử lý có thể bị cấm đối với một số người. Hiện tại, thị thực chuyển nhượng nội bộ công ty L-1 dường như là giải pháp thay thế tốt nhất cho những người nộp đơn tương tự.